El soci�logo y fil�sofo polaco Zygmunt Bauman, que acu�� el t�rmino modernidad l�quida, en su obra �La cultura como praxis� sostiene: �La cultura se refiere tanto a la invenci�n como a la preservaci�n, a la discontinuidad como a la continuidad, a la novedad como a la tradici�n, a la rutina como a la ruptura de modelos, al seguimiento de las normas como a su superaci�n, a lo �nico como a lo corriente, al cambio como a la monoton�a de la reproducci�n, a lo inesperado como a lo predecible�.

Este pensador sostiene que el objetivo de la cultura no es la perpetuaci�n sino m�s que nada asegurar las condiciones de nuevas experimentaciones y cambios. De esta forma, la cultura ser�a una actividad del esp�ritu libre, de la creatividad, de la invenci�n, de la capacidad de resistirse a las normas, de la irreverencia ante la tradici�n, mientras de otra, la cultura se plantear�a como un instrumento de continuidad al servicio de la rutina y el orden social.

Lo ambiguo que es el concepto cultura, permite a este te�rico estudiarlo desde tres significados del t�rmino. En primera instancia como concepto jer�rquico, cuando denominamos alguien como persona �culta�, comunicamos que posee educaci�n, est� bien formada, ennoblecida por sobre su �estado natural�. A su vez este concepto transmite una de las formas posibles del descontento de grupos con carencias y sin privilegios.

Como concepto diferencial, otro empleo de la palabra cultura es dar a conocer diferencias aparentes entre comunidades de seres humanos. Los promotores de este significado reivindican la identidad y la singularidad de una cultura y rechazan la mezcla de culturas ya que lo consideran indeseable. Y como concepto gen�rico, Bauman estudia la noci�n antropol�gica, el concepto cultura que se comenz� a utilizar en el siglo XVIII con el objetivo de diferenciar los logros de la humanidad de los hechos de la naturaleza.

Por lo tanto, cultura ser�a todo aquello que se debe al esfuerzo intelectual y f�sico de los seres humanos, todas aquellas formas que la vida humana produce: arte, ciencia, religi�n, tecnolog�a, leyes� un conjunto de significados, incluido el lenguaje, atribuibles solamente a la humanidad. La antropolog�a sostiene que la cultura inici� cuando los seres humanos crearon herramientas que no se encontraban en la naturaleza y que fueron producto de sus habilidades. Recordemos que Karl Marx dec�a que los hombres son los �nicos �animales con cultura�.

La creatividad ser�a la referencia ritualizada del origen de todo lo que es cultural en tanto que opuesto a lo natural. Desde este punto de vista antropol�gico, la cultura humana ser�a ese formidable esfuerzo universal para descifrar el orden natural del mundo y para imponer sobre �l un orden artificial. Un mecanismo a trav�s del cual el hombre empieza adapt�ndose a su entorno y termina control�ndolo,� se termina imponiendo la cultura sobre la naturaleza.

Como reacciones posteriores, en el siglo XIX de lo que se trat� fue de �naturalizar la cultura�, mientras en el siglo XX la tendencia fue a �culturizar la naturaleza�. Las �ltimas teor�as tienden a identificar cultura y naturaleza al afirmar que la cultura no es otra cosa que alcanzar, conseguir la naturaleza. Por lo tanto cultural ser�a aquello que llega a igualar la naturaleza.

Seg�n el soci�logo estadounidense Robert A. Nisbet, los romanos tradujeron err�neamente la palabra griega physis al lat�n como natura. Seg�n Bauman, physis transmite un concepto que denota al mismo tiempo cultura y naturaleza. De ah� pasamos al concepto �ecolog�a cultural�, del antrop�logo y arque�logo estadounidense, Julian H. Steward, refiri�ndolo a un m�todo de an�lisis social cuyo objetivo era determinar hasta qu� punto los modelos de conducta implicados en la explotaci�n del entorno afectan a otros aspectos de la cultura.

De ah� que la ecolog�a cultural fuera concebida como un� esfuerzo disciplinario que intenta comprender la din�mica social humana desde la interacci�n entre cultura y medio natural, tomando como base el desarrollo de conocimiento, la tecnolog�a y la organizaci�n del trabajo. Si a este le sumamos lo que Mu�oz Rubio sostiene que es en los genes en donde podemos encontrar �al menos las l�neas generales que rigen el comportamiento de los seres humanos, de manera que la cultura se encontrar�a, en �ltima instancia, sometida a las leyes de la gen�tica y la biolog�a molecular.

Sumemos el concepto del fil�sofo japon�s, Nishida Kitaro, quien considera que en los fen�menos espirituales o intelectuales de una cultura hay una parte que es creativa e individual, aunque como exigencia natural todos estamos sujetos a las leyes naturales. Pero las �leyes de la naturaleza son leyes de existencia�, y la existencia de la cultura sigue las leyes de la naturaleza como actividad integradora que es creativa�: �las leyes de la naturaleza no pasan de ser un aspecto abstracto de la realidad creativa�. En una cultura hay cosas que pertenecen al gusto, a la idiosincrasia personal y en ese caso, en cuesti�n de gustos no hay discusi�n.

Sigmund Freud, el padre del psicoan�lisis y una de las figuras intelectuales m�s importantes del siglo pasado consideraba que �La funci�n de la cultura, su verdadera raz�n de ser, es defendernos contra la naturaleza�. Sin duda era un visionario, quiz�s ya estar�a pensando en desarrollo sustentable y calentamiento global, aunque la que se defiende de nuestra cultura en este caso es la naturaleza.